淬火劑是由種液態的有機聚合物和腐蝕抑制劑組成的水溶性溶液。淬火劑主要用于各類碳素鋼，低合金結構鋼、彈簧鋼、滲碳鋼、軸承鋼制工件做增體浸淬和感應加熱淬火。
淬火劑中的有機聚合物完溶于水，形成清亮、均質的溶液。但當溫度超過 74℃（165℉）時，聚合物便會從水中析出分離，形成層不溶解的相。該產品克服了水冷卻速度快，易使工件開裂；油品冷卻速度慢，淬火果差且易燃等缺點。
當用淬火劑的稀釋溶液冷卻熱的金屬時，液體有機聚合物會在金屬表面沉積，形成層薄膜。可以通過調節薄膜的厚度部分地控制金屬的冷卻程度。薄膜的厚度則是通過調節淬火浴中淬火劑的濃度來完成。也可通過調節
淬火液的溫度或攪拌程度來控制冷卻。淬火劑跟其他的水溶性聚合物淬火液（劑）的主要區別在于：控制熱轉換的多聚物成分不同。
